原标题：八十岁“绘本奶奶”蔡皋获国际安徒生奖——
让世界看见中国童书之美（追梦路上）
图画书《桃花源的故事》插图。
插画家蔡皋。
以上图片均为受访者提供
4月13日，第三十一个世界读书日前夕，意大利博洛尼亚国际儿童书展现场，2026国际安徒生奖插画家奖正式揭晓。“蔡皋！”大屏上出现的获奖者姓名和照片，引发在场童书从业者的热烈欢呼。
国际安徒生奖由国际儿童读物联盟于1956年设立，1966年增设插画家奖，每两年评选一次，是全球儿童文学与插画领域的终身成就奖。蔡皋成为60年来首位获得这项荣誉的中国插画家。
对于获奖，蔡皋心怀感恩：“这不是奖给我自己的，而是奖给跟我一同见证中国图画书起步发展的很多同仁。”今年80岁的她，未曾接受过专业训练，与儿童绘本结缘很晚，却以热爱与执着叩开了艺术大门，让世界看见中国原创童书之美。
1946年，蔡皋生于湖南长沙。开明的父母，有情有致地安排一家人生活的外婆，带着浓郁乡音的故事与童谣……无处不在的民风民俗深深滋养了她。“我的感觉和趣味都是童年给的。”文化流动于家庭生活中，日用而不觉，“生活中闪闪发光的东西，就是文化的价值”，蔡皋说。
上世纪60年代，蔡皋从湖南省第一师范学校毕业后，在湖南株洲乡下做过6年小学老师。地处偏远、物质匮乏，但蔡皋在与孩子们朝夕相处的过程中，也以新奇的目光打量着草木山川。她在那时开始大量速写，速写本里画满了她和学生、村民的日常。
36岁那年，蔡皋调入湖南少年儿童出版社，正式成为一名美术编辑。“出版社是我的大学，做书的人心中要有一盏灯，才能点燃别人的灯。”她开始接触大量世界优秀童书作品。彼时，中国童书还有大片土地待开垦，蔡皋一手编辑一手创作，和同时代的童书人并肩探索。
基于自己的生活体验和对传统文化的喜爱，蔡皋选择用画笔描绘中国故事。她画的《宝儿》（原名《荒园狐精》），取材自《聊斋志异》，讲述一个孩子凭借智慧和勇气猎妖救母的故事。大胆的构图、风格强烈的红黑设色、勇敢坚毅的精神，让人过目难忘。1993年，《荒园狐精》摘得第十四届布拉迪斯拉发国际儿童图书展“金苹果奖”，中国童书人深受鼓舞。
1995年，国际儿童读物联盟中国分会主办“小松树”儿童图画书评奖活动，湖南少年儿童出版社的4本获奖图书都出自同一名编辑之手，那就是蔡皋。主办方之一、日本图画书出版界泰斗松居直十分惊讶，提出要见见这位中国编辑。两人一见如故，后来还合作完成了图画书《桃花源的故事》。
“芳草鲜美，落英缤纷”，陶渊明笔下的桃花源家喻户晓，却鲜有人把它具象化。5年间，蔡皋废掉的画稿无数，最终将熟悉的乡村生活，以及对人与自然关系的理解都融入画里，描绘出了一个绚烂而又宁静、梦幻而又现实的桃花源。《桃花源的故事》出版后获誉无数，成为中日文化交流的一段佳话。
从事教育工作、编辑工作的经历，融进了蔡皋的艺术创作。《百鸟羽衣》等一部部带着独特东方意蕴和温暖儿童视角的作品问世。退休后，她依然创造力旺盛，《花木兰》《火城1938》《出生的故事》相继出版。她称孩子为“小先生”，坚信“最好的东西要给童年”，始终怀着喜爱与敬意创作，将正直、善良与热爱生活的力量倾注笔端。
如今，蔡皋被网络上的年轻人亲切地称为“绘本奶奶”“宝藏奶奶”，不仅因为她的艺术创作，也因为她的生活态度。她在楼顶花园里种花种菜，写写画画，记录四时花事，由衷地感慨“生活真是一万个值得”。她将自己比喻成水稻中的“农垦58”，很晚熟，没有添加剂，一切都是水到渠成。她用长沙话“一蔸雨水一蔸禾”鼓励年轻人，意思是每个人头顶都有一片天，都会有雨水的滋润，不要气馁，不要放弃，要放宽眼界和胸怀，大气、健康、开朗地成长。
80岁了，蔡皋依然在寻求突破。去年获得全国优秀儿童文学奖的《不能没有》，跳出她所擅长的传统文化题材，向当代儿童生活开掘，展现生命教育的可贵。蔡皋说，她还想深耕0—3岁低龄儿童绘本，“这个阶段的儿童作品太少了，而且原创太难了，但因为难，还是要有人做。”
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